Nelle Dieta Zona, la frutta e la verdura ricoprono un ruolo fondamentale per diversi motivi, non ultimo quello di fornire all'organismo sostanze protettive. Tra gli ortaggi, il pomodoro è una fonte di queste sostanze, in particolare del licopene. Esso, in pratica, è il  colore rosso del pomodoro maturo e di altri pigmenti gialli e rossi caratteristici di alcuni frutti e verdure, quali per esempio l'anguria, l'albicocca, il pompelmo rosa, l'uva e la papaia. Il licopene ha una forte capacità antiossidante con azione protettiva sull'organismo e contro l'invecchiamento cellulare.
Nel pomodoro il licopene si trova maggiormente nella parte più esterna, dove in seguito alla maturazione del frutto va a sostituire la clorofilla di colore verde.  Il licopene è stabile al calore, per cui rimane integro nei sughi ed è più biodisponibile in abbinamento con i grassi. Un'insalata di pomodoro condita con olio extravergine di oliva è doppiamente salutare.